Мет: Ромео и Джульетта

«Ромео и Джульетта» – вторая по популярности опера Гуно после «Фауста». Но шекспировский сюжет о вечной любви, достигающей вселенского размаха, подошел манере французской лирической оперы намного больше, чем эпическая фреска Гёте. 

Собственно, популярности «Фауста» – в его первой версии, написанной для парижского Театра Лирик, – «Ромео и Джульетта» обязаны своим появлением на свет: примадонна Мари Карвальо, жена директора театра, захотела повторить успех и выступить в новой опере Гуно. Авторский коллектив сохранился неизменным, Жюль Барбье и Мишель Карре написали для Гуно либретто по привычному образцу, сконцентрировавшись на центральных образах и уведя на второй план многолюдную веронскую жизнь. Впрочем, театральная практика потребовала введения нового персонажа: пажа-травести, меццо-сопрано в брючной роли. 

Шарль Гуно подарил своим героям четыре проникновеннейших любовных дуэта, последний из которых представляет собой, по сути, весь заключительный акт оперы. Любовь и смерть в «Ромео и Джульетте» представлены с чувственностью и с французской изысканностью, не допускающей мрачных бездн и отчаяния. 

Верона, XVIII век. Хор поёт о бесконечной вражде между домами Монтекки и Капулетти и о любви между отпрысками этих двух домов, Ромео и Джульеттой.

 

На костюмированном балу во дворце Капулетти Тибальт уверяет графа Париса, что Джульетта, его наречённая, очаровательна. Синьор Капулетти представляет гостям свою дочь и приглашает всех танцевать. Меркуцио и Ромео Монтекки надели маски и вместе со своими друзьями тайком пробрались на бал. Ромео рассказывает, какой странный сон ему приснился, но Меркуцио говорит, что всё это проделки Маб, королевы фей. Ромео смотрит, как танцует Джульетта, и тут же влюбляется в неё.

 

Джульетта говорит своей кормилице Гертруде, что не желает выходить замуж, но когда к ней подходит Ромео, оба чувствуют, что предназначены друг для друга. Едва они узнают имена друг друга, входит Тибальт и изобличает Ромео. Он хочет напасть на Ромео, но синьор Капулетти останавливает его, и Ромео с друзьями поспешно убегают.

 

Тем же вечером Ромео в поисках Джульетты является в сад Капулетти. Когда Джульетта выходит на балкон, Ромео объясняется ей в любви. Слуги прерывают их встречу. Вновь оставшись с Ромео наедине, Джульетта клянётся, что всегда будет принадлежать ему.

 

Ромео приходит в келью к брату Лоренцо и рассказывает, что любит Джульетту. Вскоре появляется и Джульетта вместе с кормилицей Гертрудой. В надежде, что любовь молодых людей поможет примирить их семьи, брат Лоренцо венчает их.

 

Возле дворца Капулетти Стефан, паж Ромео, поёт песенку о голубке, томящейся в плену в гнезде стервятников. Несколько вассалов Капулетти в гневе нападают на Стефана. Меркуцио приходит пажу на помощь, но его самого вызывает на поединок Тибальт. Ромео пытается разнять их и просит Тибальта позабыть о вражде между их семьями, но Тибальт отвечает презрением и убивает Меркуцио в поединке. Ромео закалывает Тибальта. Является герцог Веронский, и представители обеих семей требуют правосудия. Ромео изгоняют из города.

 

Ромео и Джульетта провели брачную ночь в её покоях. Она прощает Ромео убийство Тибальта. Новобрачные страстно клянутся друг другу в любви, но уже встаёт солнце. Влюблённые неохотно прощаются. После ухода Ромео является синьор Капулетти с братом Лоренцо и объявляет, что дочь сегодня же будет повенчана с Парисом. Джульетта в отчаянии обращается за помощью к Лоренцо. Монах даёт ей сонное зелье, от которого она будет казаться мёртвой, и обещает, что когда она проснётся, рядом будет Ромео. Любовь придаёт Джульетте отваги: она преодолевает страх, выпивает зелье и теряет сознание на пути в церковь, где её должны обвенчать с Парисом. К ужасу всех собравшихся, синьор Капулетти объявляет, что она мертва.

 

Ромео проникает в гробницу Капулетти. Увидев якобы мёртвое тело своей жены, он выпивает яд. В этот миг Джульетта просыпается, и они вместе грезят о будущем счастье. Когда Джульетта понимает, что Ромео скоро умрёт, то решает последовать за ним, чтобы их любовь продолжалась и после смерти. Перед смертью оба просят прощения у Господа.